Oude tuin

Tot ongeveer 1,5 jaar geleden hadden we een heel overzichtelijke achtertuin. Voor Nederlandse begrippen had-ie aardige afmetingen, zo'n 5 bij 12 meter. Ik wilde zoveel mogelijk plantjes, dus zo weinig mogelijk bestrating. Echt ongelooflijk hoeveel verschillende plantjes ik in die tuin heb weten te proppen!
Een groentetuin wilde ik ook, maar dat paste echt niet in onze achtertuin dus huurde ik die bij de volkstuinvereniging in Berkel. Nog eens 100 m2 om te onderhouden, maar dat was geen enkel probleem: ik vind tuinieren nou eenmaal heerlijk om te doen, en ik werkte maar 3 dagen dus ik had er tijd zat voor.
Hoe anders is het hier in Portugal! Zeeën van ruimte om het huis, heerlijk om de hele dag buiten te klooien. Hoewel we het begrip "onkruidvrij" al meteen overboord hebben gegooid, dat lukt je hier echt niet.
We kijken met plezier terug onze oude tuinen, we hebben er veel plezier aan beleefd, maar zijn heel blij met alle ruimte die we nu hebben!

Nazaré

Vanmorgen zijn we naar Nazaré gegaan. We waren nog nooit op het strand van Praia do Norte geweest, en we wilden nu wel eens met eigen ogen die megagolven zien waarop in november 2011 een nieuw wereldrecord is gevestigd. Helaas waren de golven tam vandaag, maar het strand is indrukwekkend breed, lang, en leeg. Het was een prachtige dag, maar wij waren er helemaal alleen. Behalve dan die dode dolfijn die op het strand lag... Verder waren we geschokt door de ontzettende hoeveelheid rotzooi die er ligt. En dan niet alleen de troep die mensen na een dagje strand achterlaten, je vindt er ook plastic visbakken, visnetten, stukken buis, allerlei troep die mensen op een schip blijkbaar overboord smijten.

Na een heerlijke wandeling zijn we naar de oude vuurtoren gegaan, vanwaar je een mooi uitzicht over Nazaré hebt. Aan de rand van Sítio hebben we koffie gedronken, en ook daar hadden we een mooi uitzicht over de stad. Daarna zijn we naar de jachthaven gereden, want we hadden gehoord dat je in het restaurantje bij de haven prima kunt eten. En daar was geen woord van gelogen, we hebben er heerlijk geluncht!

Crisis

Portugal is een geweldig land om je vakantie door te brengen (behalve de Algarve natuurlijk J). Het is hooguit 3 uur vliegen naar Lissabon, naar Porto nog iets korter. Tussen die twee steden ligt een groot gebied bomvol bezienswaardigheden, natuur, strand, en sportmogelijkheden. Het weer is er heerlijk, bijna het hele jaar door. In de supermarkt betaal je ongeveer even veel voor je boodschappen als je thuis gewend bent. Wat echt goedkoper is dan thuis, is op een terrasje iets drinken, of uit eten gaan. Ook de entreeprijzen voor bezienswaardigheden en attracties zijn veel lager dan je gewend bent. Of zoals één van onze gasten vorig jaar steeds zei: “het kost hier geen drol!”.

Dus lijkt Portugal een prima land om te wonen. Heel veel Portugezen hebben echter grote moeite om dag in dag uit de eindjes aan elkaar te knopen. De kosten voor heel veel zaken zijn bijna even hoog als in Nederland. Geen probleem als je inkomen op Nederlands peil is, maar het minimum inkomen is in Portugal ongeveer 500 euro. En dan is het echt een stuk lastiger om rond te komen.

Jonge mensen, ook degenen die net van de universiteit komen, hebben grote moeite om een baan te vinden. En als ze die dan eindelijk gevonden hebben is het niet ongebruikelijk dat ze net iets meer dan het minimum loon verdienen. Het is daarom niet vreemd dat veel mensen uit de leeftijdsgroep 25-35 jaar naar het buitenland vertrekken om daar te gaan werken. De jongeren die achterblijven blijven vaak lang bij hun ouders wonen, simpelweg omdat ze niet genoeg geld verdienen om op zichzelf te gaan wonen.

Grote kans dat zowel ouders als kinderen jaren geleden een heel ander toekomstbeeld voor ogen hadden...

Bomenvreter

Vorig jaar werd de  jonge appelboom bij Casas Fruta aangevallen door een of ander insect. Er zat een gaatje in de stam, en naast de boom lag allemaal pulp. De stam was van binnen over zeker 15  centimeter volkomen uitgehold, maar de dader vonden we niet. We hebben het boompje vervangen door een nieuwe; de stam van de aangetaste boom hebben we onder de holle plek afgeknipt en daarna hebben we de boom thuis op een beschut plekje geplant. Die is weer mooi uitgelopen, dus dat kan alsnog een fraaie appelboom worden. En dat is maar goed ook, want ook het nieuwe appelboompje bij Casas Fruta is aangevallen, dus nu hebben we weer een vervangende boom nodig.
Ik wilde nu wel eens weten wat het was, dus heb ik een paar stukken aangetaste stam afgeknipt en in een zakje gedaan, en deze keer kwam ik de dader ook tegen: een rups van een centimeter of 4. Met dit zakje ben ik naar de "gifwinkel" gegaan, en zij wisten meteen wat het was. Ik heb een flesje blauwe zooi gekocht waarmee ik de andere bomen kan beschermen tegen de eitjes van de gestippelde houtvlinder.
Een mooie vlinder, dat wel, maar als de eitjes zich eenmaal toegang tot de kern van de boom hebben verschaft valt er niet veel meer te lachen. De rups blijft 2 tot 4 jaar in de boom zitten, en in die tijd vermoordt hij gewoon de boom.
Ik snap wel dat ze precies onze bomen uitzoeken: Casas Fruta ligt midden tussen appel- en perenboomgaarden, en die Portugezen weten van wanten als het om gifgebruik gaat. Dus als zo'n vlinder dan ineens een onbeschermd boompje tegenkomt, dan heeft de boom geen schijn van kans!

Ezelsbruggetje

Portugees leren, het valt niet echt mee. Dus dan probeer je maar wat ezelsbruggetjes te verzinnen om al die verschillende woorden te onthouden. Soms is dat makkelijk, zoals deze:
- casado = getrouwd
- cansado = moe

Heel grappig dat daar maar één letter verschil in zit. Die vergeten we echt nooit meer!

Agavestraatje

Kennissen nodigden ons laatst uit om eens langs te komen. Ze hebben een aantal grote agaves en daaromheen stonden heel veel jonge agaves, en daar wilden ze vanaf. Dat lieten wij ons geen twee keer zeggen! We vinden agaves erg mooi én we hebben nog wel wat plek over. Wij dachten nog dat het om kleine jonkies ging, maar eenmaal aangekomen bleek dat het om een groot aantal flinke planten ging. We hebben een heel stel mooie planten uitgegraven, en deze week hebben we het grootste deel daarvan langs de oprit geplant. Een agavestraatje dus!

Bordje hangt

Flapper is vrij

Begin december vertelde ik over Flapper, een zeehond die werd opgevangen door de Zeehondencreche in Pieterburen, en werd geadopteerd door mijn vriendinnetje Sandra.
Vorige week kreeg Sandra bericht dat Flapper het heel erg goed deed. In minder dan 2 maanden was hij zo goed opgeknapt en aangesterkt dat hij samen met 7 vriendjes mocht worden vrijgelaten. En omdat Sandra zijn adoptiemoeder is mocht zij hem vrijlaten. Er moesten wat schema's worden omgegooid, maar het is gelukt: vrijdagochtend stonden Sandra en Bert op Terschelling om Flapper zijn vrijheid terug te geven. Dat moet echt een geweldig gevoel zijn geweest! Al die schuifelende speklapjes die zich afvragen of het nou echt de bedoeling is dat ze die grote plons koud water in gaan. Maar het is gelukt! Flapper is degene die met zijn snuit in het zand zit, dat is heel normaal voor een zeehond, dat doet hij om het zout in het zand te proeven. Hopelijk zitten ze nu allemaal al op de Engelse Plaat, en zijn ze onderweg lekker veel vette visjes tegengekomen!

Spot On webdesign

Bijna iedereen weet wel dat Geert goed met computers en software kan omgaan, en hij vindt het nog leuk ook. Daarnaast is hij een creatief persoon, dus dat hij goed is in websites maken is dan geen verrassing. Hij heeft er de afgelopen jaren al heel wat gemaakt. Eind 2011 vond hij dat het tijd werd dat hij leerde om Joomla websites te maken. Oké, hij heeft er heel wat uurtjes voor achter de computer moeten zitten, maar hij heeft het nu aardig in de vingers. Met als voorlopig hoogtepunt toch wel de informatieve website over de Costa de Prata (http://www.costadeprata.info/).

En omdat Geert nog steeds een beetje bang is dat hij zich gaat vervelen :-), is hij een bedrijfje gestart dat zich specialiseert in het maken van Joomla websites: Spot On webdesign. De eerste klanten hebben zich al gemeld, waardoor hij nog even geen tijd heeft gehad om een website voor Spot On webdesign te maken. Maar ik weet zeker dat dat niet lang meer gaat duren!